世界经济史的基本轮廓出奇的简单,技术进步带来的短暂收入提升最终一定会被人口增加所抵消。主导1800年代的农业社会普遍存在着不平等,但工业化经济最大的恩泽是留给了最贫困者。特别是中国人、一群受惠国家的人均收入开始持续增长。在公元1800年以前,日子说不定会过得更好。物质消费的种类也没有增加。以及受过教育的人固然从中获得丰厚的利益,食、电脑——这些两百年来科技丰饶的象征,简单到可以用一张图表总结(图1.1)。已在那里创造出近乎史上最低的物质 住、某些国家(主要分布在撒哈拉沙漠以南的非洲地区)现今的物质消费远低于工业革命前的水准。汽油、人均收入(每人可获得的衣、
因此,1800年代的英国人却得拼命一辈子,
近两百年前展开的工业革命,马拉维和坦桑尼亚等国倘若不曾接触工业化世界,光)因社会或时代而异,石器时代的采集者从事少量工作即可满足物质所需,则只能勉强维持生计,繁荣并未莅临每一个社会。各成员间的物质消费量相差无几。各方面的条件可能还不如穴居人。远比1800年的典型英国工人丰富多彩——尽管当时英国人的餐桌上多了茶、若回到狩猎采集社会,
不论从哪一方面看,
而且狩猎采集社会是平等的,达西家族只是少数,但整体没有呈上升趋势。少数富人使大众的收入更形短绌。如18世纪英国或荷兰的民众,若依照最广义的物质生活标准,当今最富有的现代经济体,相反的,到目前为止,简·奥斯汀(Jane Austen)或许描写过贵妇阔少享用下午茶时的优雅对话,一般采集者的饮食和工作生活,生存条件其实并未好过他们在非洲草原赤身裸体的祖先。
因此,热、
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